01 Monte Sant'Angelo: profumo di pane e atmosfera di altri tempi

Proprio su uno degli speroni del Gargano c'è Monte Sant'Angelo, paese di circa 13.000 abitanti situato all'interno dell'area del Parco Nazionale del Gargano. Percorrendo la strada che si arrampica verso il paese vedrete sempre più vicine a voi le caratteristiche case bianche con i tetti spioventi che si ergono sul promontorio e comincerete ad assaporare un'atmosfera davvero molto suggestiva.

Nel 1948 è arrivato in questo piccolo paese del Gargano, a bordo di una Fiat 500, anche lo scrittore Arthur Miller che qui si fermò a scrivere un racconto. Circa sessanta anni dopo è arrivato Joe Lansdale, scrittore pulp statunitense, che è stato chiamato in Italia dai registi Nene Grignaffini e Francesco Conversano per un reportage dal titolo "I Luoghi dell'Altro. Diario di Viaggio di Joe R. Lansdale in Puglia" attraverso cui trovare i punti in comune tra Puglia e Texas nel concetto di frontiera. Questo viaggio parte proprio da Monte Sant'Angelo.

Questo borgo ha anche una forte vocazione mistica e religiosa in quanto è qua che trovavano riposo e ristoro i pellegrini che andavano in Terra Santa nel medioevo e, infatti, nella grotta dove oggi sorge il Santuario di San Michele Arcangelo e la relativa Cripta, assolutamente da non perdere e da visitare, nel '500 è apparso il santo ad un pastore. In questo paese, da cui si può godere una vista fantastica sul mare e sulla pianura del Tavoliere, sarà facile imbattersi in signore dal volto rugoso e vestite di nero e farsi inebriare dal profumo del pane appena sfornato.

Il pane di Monte Sant'Angelo è una vera specialità, fatto con farina di grano tenero, ha la forma di pagnotte molto grandi, ha la crosta spessa e una mollica soffice e regolare.
La ricetta tradizionale vuole che la lievitazione avvenga in cesti di vimini. Una vera delizia da gustare al naturale; basta aggiungere un leggero filo di olio extra-vergine di oliva rigorosamente pugliese e un gustoso pomodorino.

02 La murgia delle gravine e il pane di Laterza

Dal Gargano scendiamo verso la provincia di Taranto e precisamente a Laterza, un centro che è stato costruito a ridosso di una gravina e situato nel territorio della Murgia pugliese. La campagna di Laterza è fatta di roccia, di muretti fatti di pietre vive, di silenzio, di distese bruciate dal sole.

Da vedere a Laterza c'è il Palazzo Marchesale, la chiesa Madre e senza ombra di dubbio la famosa Gravina.
La Gravina è una delle più importanti d'Italia e altro non è che un burrone inciso in rocce calcaree dalle pareti molto ripide dal sottobosco molto vario.

Prodotto di punta della tradizione laertina (cioè di Laterza) è il pane, prodotto secondo una antica ricetta.
Si utilizza soltanto grano di semola dura rimacinata, la lievitazione è molto lenta e per ultimo le forme di pane vengono cotte in forni a legna riscaldati con legna aromatica. Si può acquistare dai tanti panifici situati al centro del paese.

A Laterza oltre al pane c'è un altro prodotto tipico della tradizione: la maiolica laertina. Questa ceramica ha origini antichissime ed è interessante per il suo caratteristico cromatismo turchino su smalto bianco con interventi di giallo e verde.

03 Gustare la Sceblasti a Zollino

Da Laterza ci spostiamo nel tacco, in provincia di Lecce, a Zollino, paese della Grecìa Salentina, un'isola linguistica che si trova nel Salento dove si parla un dialetto neo greco chiamato griko e dove si conservano ancora oggi la cultura e le tradizioni d'origine ellenica.

Zollino è un paesino di 2.000 abitanti circa a circa 15 Km da Lecce, a forte vocazione contadina.

Da vedere sicuramente i due menhir, quello della Stazione e quello di Sant'Anna; le “pozzelle”, ovvero un sistema di raccolta delle acque piovane utilizzato fino a qualche anno fa dai contadini della zona; le tante chiesette e cappelle rupestri.

Questa poi è zona di canti e di pizzica, dove farsi piacevolmente pizzicare dal morso della "Taranta", tra il magico suono di tamburrelli e il frenetico muoversi del corpo.

A Zollino fermati anche per assaggiare la Sceblasti, il pane tipico del paese.
La Sceblasti è il pane condito dei contadini zollinesi ed è un impasto di farina, zucchine, olive, cipolla, zucca, olio, peperoncino, sale e capperi.
In antichità era il primo pane ad essere sfornato e questo momento era vissuto come momento collettivo di gioia e di augurio per i contadini.
Il suo caratteristico nome viene dal griko "senza forma".